Abintestato: ¿Qué pasa si no hay testamento?

El término "abintestato" se refiere a la sucesión hereditaria que ocurre cuando una persona fallece sin dejar un testamento válido. En estos casos, la herencia se distribuye conforme a las disposiciones legales establecidas en el Código Civil español. Este artículo profundiza en el concepto de abintestato, detallando los procedimientos, los herederos legítimos, los impuestos aplicables y otros aspectos relevantes.

¿Qué es la sucesión abintestato y cuándo se aplica?

La sucesión abintestato se aplica cuando una persona fallece sin haber dejado un testamento o cuando el testamento es nulo o ineficaz. El Código Civil español regula este tipo de sucesión en sus artículos 658, 912 y siguientes, estableciendo un orden de prelación para determinar quiénes son los herederos.

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Artículo 658 del Código Civil

La sucesión se defiere por la voluntad del hombre manifestada en testamento y, a falta de este, por disposición de la ley. La primera se llama testamentaria, y la segunda, legítima. Podrá también deferirse en una parte por voluntad del hombre, y en otra por disposición de la ley.

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Artículo 912 del Código Civil

La herencia de una persona se defiere por la ley a sus parientes, al Estado o a las personas indicadas en los artículos siguientes, en defecto de un testamento válido.

Orden de Sucesión Intestada: ¿Quiénes son los herederos legales?

En ausencia de testamento, el Código Civil establece un orden de sucesión intestada, siguiendo el principio de proximidad de parentesco:

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En ausencia de testamento, el Código Civil establece un orden de sucesión intestada, siguiendo el principio de proximidad de parentesco:

• Descendientes: Hijos y sus descendientes.

Artículo 930 del Código Civil

La sucesión corresponde en primer lugar a la línea recta descendente.

• Ascendientes: Padres y, en su defecto, abuelos.

Artículo 935 del Código Civil

A falta de hijos y descendientes del difunto, le sucederán sus ascendientes.

• Cónyuge: En ausencia de descendientes y ascendientes.

Artículo 943 del Código Civil

A falta de hijos, descendientes y ascendientes, sucederá el cónyuge sobreviviente.

• Colaterales: Hermanos, sobrinos y demás familiares.

Artículo 946 del Código Civil

A falta de los herederos anteriormente expresados, sucederán los parientes colaterales hasta el cuarto grado.

• Estado: En caso de no haber herederos legítimos.

Artículo 956 del Código Civil

A falta de personas que tengan derecho a heredar conforme a las disposiciones de la ley, heredará el Estado.

Procedimiento para la Declaración de Herederos Abintestato

El proceso de declaración de herederos abintestato varía según el grado de parentesco con el fallecido. Para descendientes, ascendientes y cónyuge, el trámite se realiza ante notario. En otros casos, se lleva a cabo en el juzgado competente.

Documentación Necesaria

Para iniciar el procedimiento de declaración de herederos abintestato, es necesario presentar los siguientes documentos:

• Certificado de defunción del causante.
• Certificado de últimas voluntades, que acredite la inexistencia de testamento.
• Libro de familia del fallecido.
• Documentos que acrediten la relación de parentesco con el causante.

Proceso ante Notario

Para los herederos más cercanos (descendientes, ascendientes y cónyuge), el proceso es relativamente sencillo y se realiza ante notario. El notario verificará la documentación presentada y, si todo está en orden, emitirá el acta de declaración de herederos.

Proceso Judicial

Para otros parientes, como colaterales, el proceso se realiza en el juzgado. Este procedimiento es más complejo y puede incluir la publicación de edictos y la aportación de pruebas adicionales.

Derechos y Obligaciones de los Herederos

Los herederos abintestato tienen ciertos derechos y obligaciones que deben cumplir una vez aceptada la herencia.

Derechos de los Herederos

• Derecho a la posesión de los bienes: Los herederos tienen derecho a tomar posesión de los bienes heredados.

Artículo 440 del Código Civil

La posesión de los bienes hereditarios se adquiere por los herederos desde el momento de la muerte del causante.

Obligaciones de los Herederos

• Pago de deudas y cargas: Los herederos deben responder de las deudas del causante con los bienes de la herencia.

Artículo 659 del Código Civil

Los herederos están obligados a pagar las deudas y cargas del causante.

Impuestos en la Sucesión Abintestato

Al aceptar una herencia abintestato, los herederos deben liquidar ciertos impuestos. Los principales son el Impuesto de Sucesiones y Donaciones y, en su caso, el Impuesto sobre el Incremento de Valor de los Terrenos de Naturaleza Urbana.

Impuesto de Sucesiones y Donaciones

Este impuesto varía según la Comunidad Autónoma y depende del valor de los bienes heredados y del grado de parentesco con el fallecido.

Impuesto sobre el Incremento de Valor de los Terrenos de Naturaleza Urbana

Conocido como "plusvalía municipal", este impuesto se aplica si la herencia incluye bienes inmuebles urbanos y depende del aumento del valor del terreno desde su adquisición por el causante.

Casos Especiales y Situaciones Particulares

• Renuncia a la Herencia: Los herederos tienen la opción de renunciar a la herencia si consideran que las deudas del causante superan el valor de los bienes heredados. Esta renuncia debe realizarse de forma expresa y formal ante notario o en el juzgado.
• Herencia a Beneficio de Inventario: Para protegerse de deudas que puedan superar el valor de la herencia, los herederos pueden aceptar la herencia a beneficio de inventario, lo que significa que solo responderán de las deudas del causante hasta donde alcancen los bienes heredados.

Artículo 1010 del Código Civil

El heredero podrá aceptar la herencia a beneficio de inventario, conservando el derecho a no responder de las deudas del causante con sus propios bienes.

• Herencia de Menores o Incapacitados: En el caso de herederos menores de edad o incapacitados, la aceptación de la herencia debe realizarse bajo la supervisión judicial para asegurar que se protejan sus derechos e intereses.
• Conflictos entre Herederos: Cuando existen desacuerdos entre los herederos sobre la distribución de los bienes, puede ser necesario acudir a la mediación o a los tribunales para resolver el conflicto.

Preguntas Frecuentes